京都回想記【39.やっと卒業、社会人となる】
何やかやとありながら、やっと大学を卒業することになった。留年したため同期卒業生に知り合いもいないので、卒業式には出なかった。卒業証書は後輩に頼んで、ゼミの研究室に放り込んでおいてもらった。就職先は化粧品の資生堂に決まっていた。5年生になった4月ごろには大手の採用はほとんど決まるのだが、自分は今回も就職活動はスルーしたままでいた。一般の会社には入りたくないので、マスコミや広告代理店は採用試験が5月ごろになるので、それまで待っていたわけだ。
しかし、それらは競争が激しく、ほとんどが一次のペーパーテストで落とされた。一般の企業はほぼ内定済みだったので、また新保教授に頼みに行った。新保先生は手元に来ていた求人をいくつか示してくれた。多くが製造業大手だったが、唯一、消費者と接点がありそうな会社が資生堂だった。そんなわけで、資生堂の面接を受けて内定をもらっていた。
いくつか面接を受けた会社では、必ず留年した理由を訊かれる。体育会系の部活などに打ち込んで留年したとかいえば、むしろプラス評価になるのだが、自分は、下宿でごろごろ寝てましたと答えて、ほぼ落とされた。しかし資生堂の面接では、どんな仕事をするか考えてますかと問われて、営業職だと思うが、具体的にはどんな仕事になるんですか、と質問を返したら、その面接官は丁寧に説明してくれて、それだけで面接時間が終わり、留年理由は訊かれなかった。それが内定をもらえた理由だと思っている(笑)
1973(昭48)年４月に資生堂に入社。それまで資生堂という会社は、テレビCMなどで見るだけで関心を持っていなかったが、いざ入社が決まってみると、華やかで女性も多い楽し気な会社だと思うようになった。配属は京都支社(販売会社と呼ばれていた)となって、いざ入社式に臨んだ。兄が就職祝いに作ってくれたスーツを身にまとい、資生堂の男性化粧品MG5でしっかり整髪して、入社式会場への階段を上っていると、ベテラン美容部員たちの数人のグループとすれ違った。
すれ違いざまに、そのうちの誰かが「クッサ」とつぶやいたのが耳に入った。よく知らなかったがMG5はすでに低価格帯の商品で、新入社員が安物で出社してきたな、というベテラン美容部員のさっそくの洗礼だったわけだ。その入社式の帰り道、化粧品店に飛び込んで、さっそくワンランク上のシリーズ「MG5ギャラック」を買うことにした。
資生堂は全国に販売会社があるので、どこに配属されるか分からないのだが、運よく京都支社に配属されたので、自宅から通勤できる。入社から半年は商品課に配属される。商品倉庫で出荷作業にたずさわりながら、数千点もある化粧品を憶えるためだという。ワゴン台車を押して、商品棚から口紅など幾つも品番のある小物をピックアップする。退屈な仕事だが、半年のことだと思って我慢した。
一日の出荷作業が終わると、毎日全員で棚卸を行う。伝票上と実在庫が合わないときには、棚の下などに落ちていないか探す。たとえ千円の口紅一本でも、商品課員全員で、残業になっても探す。どう考えても非合理的だと感じて、商品部長に言うと、それは信用のためのコストだという。毎日、化粧品店に商品を配送するが、店頭で検品する手間を省いて、店にも信用して了解してもらってるからだそうだ。毎年、大卒の新入社員が入ってくると、必ずそういう文句を言ってくるよ、と、商品部長は笑った。
