京の食べ物探索【11.メロンパンとサンライズ】
ところが私が子供の頃、京都の北区地域で買って食べていたメロンパンは、これとはまったく違って、ラグビーボールを半分に切ったような紡錘形で、皮はソフトなカステラ風、中には白餡が少し入っているものが多かったと思う。
実はこの形のものを「メロンパンB」と呼ぶのは、京都や神戸あたりに限定される。関東はじめ多くの地区では、円形タイプが圧倒的である。しかし円形のものは、京都や神戸では「サンライズ」という名称で売られている。（A/Bは便宜上、区別するために付加している）
もともと二つのタイプのメロンパンは、戦前に神戸で最初に焼かれたとされている。どちらが先か不明だが、メロンパンBとサンライズ（＝メロンパンA）は、まったく別ものとして作成された可能性が強い。現在のサンライズ（メロンパンA）は、表面の皮に格子状の模様が付けられているが、当初は放射状の線が描かれていたと言われる。つまり、日の出の光を模したので「サンライズ=sunrise」というわけである。
同様の二つのタイプが京都でも普及しているのは、冒頭の私の経験からも事実である。興味深いのは、それが何故か大阪抜きで、京都に飛び地しているところであるが、その理由は不明だ。そのヒントになるのは、神戸や京都が、パン消費量が全国トップレベルで、その分布が「サンライズ/メロンパンB」の分布と、ほぼ重なるということである。
全国制覇している山崎パンが、サンライズタイプのをメロンパンと称して売っているので、殆んどの地域の人が、これを「メロンパン」だと思い込んでいる。しかし、パン食先進地域の神戸・京都では、すでに「サンライズ/メロンパンB」という二通りのパンが普及していたので、紡錘形のメロンパンも健在であるというわけだ。
そして「庶民のメロン」として食べたのは、マクワウリであり、黄色い紡錘形にウリ坊主のような縞があるものだった。まさしく「メロンパンB」の原型そのものである。その後、戦後の輸入自由化とかに連動して、マスクメロンやバナナなどの輸入関税が取り払われて、庶民の手に入るようになった。
そして、サンライズの皮柄も放射光から格子状に変更され、マスクメロンの形状となった。いまやマクワウリを知る世代もほとんどなく、メロンパンと言えば円形格子柄のメロンパンとなったわけである。神戸や京都でも、紡錘形メロンパンを知っているのは、団塊世代あたりまでではないだろうか。
メロンパンとサンライズの分布や、その歴史を詳細にたどった記事を紹介しておく。
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